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Text File  |  1991-04-10  |  4KB  |  122 lines
  1. Auvergne. The Castle.
  2.  Enter the COUNTESS and her PORTER.
  3.  
  4. Countess    Porter, remember what I gave in charge;
  5.     And when you have done so, bring the keys to me.
  6.  
  7. Porter    Madam, I will.
  8.                                                     [Exit.
  9. Countess    The plot is laid; if all things fall out right,
  10.     I shall as famous be by this exploit
  11.     As Scythian Tomyris by Cyrus' death.
  12.     Great is the rumour of this dreadful knight,
  13.     And his achievements of no less account.
  14.     Fain would mine eyes be witness with mine ears
  15.     To give their censure of these rare reports.
  16.  
  17.                      Enter her MESSENGER and TALBOT.
  18.  
  19. Messenger    Madam, according as your ladyship desired,
  20.     By message craved, so is Lord Talbot come.
  21.  
  22. Countess    And he is welcome. What, is this the man?
  23.  
  24. Messenger    Madam, it is.
  25.  
  26. Countess                    Is this the scourge of France?
  27.     Is this the Talbot so much feared abroad
  28.     That with his name the mothers still their babes?
  29.     I see report is fabulous and false.
  30.     I thought I should have seen some Hercules,
  31.     A second Hector, for his grim aspect
  32.     And large proportion of his strong-knit limbs.
  33.     Alas, this is a child, a silly dwarf!
  34.     It cannot be this weak and writhled shrimp
  35.     Should strike such terror to his enemies.
  36.  
  37. Talbot    Madam, I have been bold to trouble you;
  38.     But since your ladyship is not at leisure,
  39.     I'll sort some other time to visit you.
  40.                                                     [Going.
  41. Countess    What means he now? Go ask him whither he goes.
  42.  
  43. Messenger    Stay, my Lord Talbot, for my lady craves
  44.     To know the cause of your abrupt departure.
  45.  
  46. Talbot    Marry, for that she's in a wrong belief,
  47.     I go to certify her Talbot's here.
  48.  
  49.                         Re-enter PORTER with keys.
  50.  
  51. Countess    If thou be he, then art thou prisoner.
  52.  
  53. Talbot    Prisoner! To whom?
  54.  
  55. Countess                            To me, bloodthirsty lord;
  56.     And for that cause I trained thee to my house.
  57.     Long time thy shadow hath been thrall to me,
  58.     For in my gallery thy picture hangs;
  59.     But now the substance shall endure the like,
  60.     And I will chain these legs and arms of thine,
  61.     That hast by tyranny these many years
  62.     Wasted our country, slain our citizens,
  63.     And sent our sons and husbands captivate.
  64.  
  65. Talbot    Ha, ha, ha!
  66.  
  67. Countess    Laughest thou, wretch? Thy mirth shall turn to moan.
  68.  
  69. Talbot    I laugh to see your ladyship so fond
  70.     To think that you have aught but Talbot's shadow
  71.     Whereon to practise your severity.
  72.  
  73. Countess    Why, art not thou the man?
  74.  
  75. Talbot                                I am indeed.
  76.  
  77. Countess    Then have I substance too.
  78.  
  79. Talbot    No, no, I am but shadow of myself:
  80.     You are deceived, my substance is not here;
  81.     For what you see is but the smallest part
  82.     And least proportion of humanity.
  83.     I tell you, madam, were the whole frame here,
  84.     It is of such a spacious lofty pitch
  85.     Your roof were not sufficient to contain't.
  86.  
  87. Countess    This is a riddling merchant for the nonce:
  88.     He will be here, and yet he is not here.
  89.     How can these contrarieties agree?
  90.  
  91. Talbot    That will I show you presently.
  92.  
  93.          He winds his horn; drums strike up; a peal of ordnance.
  94.                          Enter English SOLDIERS.
  95.  
  96.     How say you, madam? Are you now persuaded
  97.     That Talbot is but shadow of himself?
  98.     These are his substance, sinews, arms, and strength,
  99.     With which he yoketh your rebellious necks,
  100.     Razeth your cities, and subverts your towns,
  101.     And in a moment makes them desolate.
  102.  
  103. Countess    Victorious Talbot, pardon my abuse:
  104.     I find thou art no less than fame hath bruited,
  105.     And more than may be gathered by thy shape.
  106.     Let my presumption not provoke thy wrath,
  107.     For I am sorry that with reverence
  108.     I did not entertain thee as thou art.
  109.  
  110. Talbot    Be not dismayed, fair lady, nor misconster
  111.     The mind of Talbot as you did mistake
  112.     The outward composition of his body.
  113.     What you have done hath not offended me;
  114.     Nor other satisfaction do I crave
  115.     But only, with your patience, that we may
  116.     Taste of your wine and see what cates you have;
  117.     For soldiers' stomachs always serve them well.
  118.  
  119. Countess    With all my heart, and think me honourd
  120.     To feast so great a warrior in my house.
  121.                                                     [Exeunt.
  122.